Mártir del Siglo III. Un Testigo de Fe en la Antigua Bitinia
San Zenón vivió en el siglo IV, durante el reinado del emperador Juliano el Apóstata (361-363), quien trató de restaurar el paganismo en el Imperio Romano tras la época de Constantino. Zenón, descrito como un cristiano piadoso y respetado en Nicomedia (actual Turquía), fue arrestado junto con sus dos hijos, Concordio y Teodoro, por negarse a rendir culto a los ídolos.
Según la tradición, Zenón era un hombre de gran sabiduría y firmeza, que animó a sus hijos a no ceder ante las presiones del gobernador y a confesar su fe en Cristo incluso bajo amenaza de muerte. Los tres fueron sometidos a crueles torturas, permaneciendo constantes en su testimonio. Finalmente, Zenón y sus hijos fueron ejecutados, alcanzando así la palma del martirio.
El martirio de San Zenón y su familia es símbolo de la transmisión de la fe entre generaciones, pues no solo defendió él mismo el cristianismo, sino que fortaleció a sus hijos para soportar la prueba. Por eso, es considerado patrono de los padres cristianos que buscan educar a sus hijos en la fe.
En el arte cristiano primitivo se le representa como un hombre maduro, acompañado por dos jóvenes mártires (sus hijos), todos con la palma del martirio. Su memoria litúrgica se celebra el 2 de septiembre, y en algunas regiones del oriente cristiano se le recuerda también en conjunto con otros mártires de Nicomedia.
San Zenón es recordado como mártir de la fe cristiana, víctima de las persecuciones contra los cristianos que tuvieron lugar en la antigua ciudad de Nicomedia, una de las principales metrópolis del Imperio Romano de Oriente, situada en el actual territorio de Turquía.
Zenón era un soldado romano, estimado por su valentía y su fidelidad. Además de su entrega al emperador, era también un ferviente cristiano, y su fe era bien conocida entre sus compañeros de armas. Cuando el emperador Diocleciano, célebre por la dureza de sus persecuciones contra los cristianos, promulgó decretos en su contra, Zenón no dudó en profesar abiertamente su fe.
Durante una ceremonia religiosa en honor de las divinidades paganas, Zenón, profundamente turbado por los sacrificios idolátricos, interrumpió el rito para proclamar su fe en Cristo y condenar la idolatría. Este gesto valiente condujo de inmediato a su arresto y a la condena a muerte.