Eliseo (Dios es mi salvación), es una figura dominante en el siglo IX antes de Cristo. por la Biblia sabemos que su padre se llamaba Sabat, que era originario de Abel Mehola, al sur de Bet-Shan, y que su familia era una familia binen acomodada (1 Re 19, 16-19).
Dios lo elige directa y especialmente para que vaya en seguimiento de Elias, al cual sucederá después de la misteriosa desaparición de este, heredando su espíritu en la media establecida por la Ley para los primogénitos.
Las Sagradas Escrituras le dan el apelativo de «hombre de Dios» y esta afirmación se revela principalmente por los prodigios que obra a lo largo de su vida.
Su vida es mas llamativa que la de Elias , por los prodigios que obra pero su influjo fue menor, tan solamente una vez se le nombra en el Nuevo Testamento (Lc 4,27) mientras a Elias 30 veces.
Su vida a veces calcada en la de Elias, la recogen los dos Libros de los Reyes. Gozo de gran estimación entre los Reyes Yosafat (2 Re 3,12) y Yoas (2 Re 13, 14-19).
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Aparece en la Biblia cuando sigue a Elias y el recibe el doble espíritu (2 Re, 1) y termina con el milagro que tuvo lugar con el cadáver del Profeta ya enterrado (2 Re, 13,21).
La mayoría de las narraciones, que semejan «florecillas», muestran a Eliseo rodeado de sus discípulos o «hijos de los Profetas» que constituirán dentro de la historia de Israel un grupo muy característico y original.
Se ha escrito mucho sobre estos «Hijos de los Profetas» y su influencia en el pueblo de Israel y aun en el Nuevo Testamento, pero todavía faltan estudios serios que demuestren muchas cosas todavía oscuras sobre ellos.
Una síntesis de la vida de Eliseo, tal como nos la presenta la Sagrada Escritura, podría ser esta:
- Es el profeta de los milagros: parece que el autor de estos relatos intentaba presentarlo como enviado de Dios y predicador del Dios verdadero, ya que solo el que viene de Dios es capaz de hacer milagros. Son algunos de ellos muy encantadores.
- El discípulo de Elias: este es su timbre de mas valía. Estaba con los bueyes de su padre y le invita Elias que le siga. A su lado aprenderá la fe en Yahve y la fidelidad en su servicio. Seguirá sus pasos y tratara siempre de serle fiel. Cuando Elias sea arrebatado al cielo, los discípulos le seguirán solo porque verán en el una continuación del espíritu de Elias.
- En las guerras y revoluciones: eran tiempos turbulentos aquellos. La actividad de Eliseo no se limita a las fraternidades de sus discípulos. Llega a todos los rincones del Reino donde su presencia es necesaria. Interviene en varios litigios entre reyes pero nunca tomara parte en los sangrientos ajustes de cuentas.
- Con los hermanos profetas: parece que en embrión los organizo Elias, pero llegaron a su plenitud en tiempos de Eliseo, quienes les dio forma estable. Llevan vida común. parece que guardaban la castidad o celibato. Se hacían tonsura y llevaban una vida muy austera y de oración continuada.
Los Carmelitas tomaron a Elias y Eliseo como «padres espirituales» de la Orden y desde muy antiguo celebran la fiesta de San Eliseo el 14 de Junio y la de San Elias el 20 de Junio.