¿Qué espera Usted de esta peregrinación de la Virgen?

Para mí esta peregrinación es una formidable ocasión para lograr que la fe no sea solo una experiencia cultural, sino que la gente tome realmente a María como modelo.

Nosotros los católicos creemos que Ella es el mejor ejemplo de la fe cristiana. El pueblo cubano tiene una gran devoción a la Virgen pero un escaso conocimiento teológico. Por ahora la mayoría de los cubanos se mantienen a nivel de sentimientos y se dirigen a Ella para que los ayude.

El problema de esta devoción popular es que la gente se queda en María. Es por ello que los Obispos han escogido como lema de la Peregrinación Nacional: “A Jesús por María. La Caridad nos une”. Los Obispos de Cuba reconocen la gran devoción de los cubanos a la Virgen. ¡Saben que Jesús debe pasar a través de Ella para ganar el corazón de los cubanos!

Durante estas últimas semanas parece que haya ocurrido una mejora en las relaciones entre la Iglesia y el gobierno de Raúl Castro. ¿Existe realmente una apertura?

Desde hace varios años tenemos muchas más facilidades con el gobierno. Durante 30 años, a partir de la llegada del régimen en 1959, la represión fue muy dura contra la religión. El Estado marxista consideraba que ella era un obstáculo al progreso y hacía todo lo posible para que desapareciera.

¡En los años 1960-1970 una manifestación como esta era impensable! Pero durante los años 80` las autoridades tomaron conciencia de que la religión no desaparecería jamás, guste o no guste, y ha abandonado esa política. Hoy no la promueve, no la facilita, pero tampoco la combate. ¡Por supuesto no todo es ideal, pero al menos hay diálogo, se habla!

¿Cuáles son las repercusiones de estos años de castrismo sobre los fieles católicos?

Fundamentalmente una gran ignorancia religiosa. No se podía hablar en público de Jesús, entonces la transmisión de una generación a la siguiente no se hizo. Uno de los Obispos cubanos resumió la situación diciendo que la Revolución no produjo un solo ateo, pero sí muchos ignorantes en el plano religioso. Este es nuestro gran desafío.

En cuanto al número de fieles descendió mucho durante esos años, y ahora se incrementa poco a poco. En mi diócesis de origen de 9000 bautizos por año en 1960, se pasó a unos 900 a finales de los años 80.

Hoy en día la cifra anda alrededor de 4000. En Europa, ustedes están en fase de laicización, mientras que aquí nosotros estamos en una fase de re-evangelización.

¿La evangelización es una prioridad para Usted?

¡Absolutamente! Hemos abierto nuevas comunidades en los barrios. Antes de la llegada de la Virgen hicimos una gran misión puerta a puerta. Pero, somos muy pobres en recursos, en sacerdotes, en consagrados y en laicos formados. No podemos llegar a todos aquellos que tienen necesidad. Tampoco tenemos acceso a los medios de comunicación.

Desde hace seis o siete años la radio local nos concede un cuarto de hora tres veces por año: el 8 de septiembre, para la fiesta de la Virgen del Cobre, en la Navidad y en Pascua. Es algo ya, pero ciertamente, no tanto como yo desearía. Sin embargo, a pesar de las dificultades no creo que la Iglesia esté atravesando su peor período, ni aquí ni en otros lugares. Cada vez que la Iglesia se configura a Cristo tendrá problemas con el mundo. Creo también, firmemente, que Dios nos da la gracia en la medida de las necesidades.

¿Cuál es su visión sobre la situación socio-política de la Isla?

Es muy difícil. La gente no tiene esperanza de mejorar su situación. La Iglesia pide que los métodos de gobierno que han sido probados y que visiblemente no funcionan sean revisados.

Es necesario dar más poder de decisión a la gente para que desarrollen sus facultades. Eso ha probado su eficacia en todos los países del mundo, ¿entonces por qué no hacerlo entre nosotros? Aquí la burocracia es asfixiante; las limitaciones, las regulaciones y los controles de todo tipo agobian a la población.

Los más afectados por la situación son los jóvenes, muchos se van del país y nadie es capaz de decir cuántos se irían si tuvieran la oportunidad de hacerlo.

Yo comprendo sus razones y no puedo condenarlos, pero me da tristeza ver que la gente se va. Lo que hago es quedarme yo mismo y tratar de hacerles comprender que pueden tener una misión para ayudar a su país. Pero la única solución verdadera para que ellos no se marchen sería poner a su disposición las condiciones de una vida mejor.

Aquí con mucha frecuencia se recurre a la situación exterior para justificar las dificultades, es un medio fácil para probarse que no se puede hacer nada. Ahora bien, la solución para Cuba, somos nosotros los que la tenemos en nuestras manos.

¿Cuál es su esperanza?

Aquí el futuro es siempre imprevisible. Mi esperanza se ve reflejada en la oración del Cardenal Newman que recientemente fue beatificado. Él decía:

“Guíame a través de las tinieblas oscuras, déjame ver el próximo paso que debo dar, el resto está entre tus manos”.

En estos momentos yo trato de hacer lo mejor que pueda para que el paso de la Virgen dé los mejores frutos posibles. El futuro está en las manos de Dios.